（1）用于研究疾病的流行因素和病因：在传染病的暴发调查中，常需经过这样一些步骤，即先掌握各种分布的特点，通过求同法和求异法及其他方法找出线索，形成关于暴发原因的假设，然后检验假设的正确性，从而确定一种传染病的病因，为制订扑灭疫情的措施方案提供依据。随着疾病谱和死亡谱的变化，研究非传染病的病因显得愈来愈重要。非传染病的病因是多因素的，而且绝大多数非传染病的病因目前尚不清楚，因而在这方面有许多课题有待人们去做。全科医师要想研究本社区内常见病、多发病的病因，必须应用流行病学方法：首先应用描述性方法，查明分布特点并筛选出可疑的危险因素，借以形成假设；然后通过分析流行病学的研究方法（如病例对照研究和因素对照研究）来验证病因假设。

　　（2）用于研究疾病预防和疾病监测：无论是传染病还是非传染病只要有了流行病学调查研究作基础，就可从实际出发制订出符合实际的、有效的预防疾病的对策和措施。疾病监测是贯彻预防为主的一个很好的办法。无论传染病或非传染病，无论多发病或少发病均可进行疾病监测。在进行疾病监测时，可结合日常预防工作，密切监视疫情或病情动态，科学地考核防病工作的效果。可通过以下途径来实现疾病监测：①统计分析一个社区的疾病（包括传染病和非传染病）的发病和死亡资料，以查明对该社区居民危害最大的几种疾病的顺位及动态；②找出主要疾病的高发地区、高发季节（月）以及高发人群，并调查分析其原因，以便有针对性地采取适当的对策和措施，以提高防病工作的质量；③依靠各种疫情或病情资料，密切注视疾病的动态、趋向，结合潜在的危险因子在人群中的发展变化、人群易患水平的升降等，预测某种疾病的发展趋势；④进行传染病漏报调查或人群免疫工作等措施的调查，有助于发现防病工作的薄弱环节与潜在危险。疾病的预防和疾病的监测二者是相辅相成、紧密配合的。

　　（3）用于考核疾病防治效果：对于新的疫苗和预防药物，必须依靠流行病学实验，考核其实际预防效果；也可用类似的方法考核治疗药物或新疗法的疗效。

　　（4）用于研究和评价保健工作及其规划：例如，研究围生期保健和婴幼儿保健中存在的问题，就需搜集流行病学资料，并统计一个地区（社区）的围生期死亡和新生儿死亡的数据。结合对死亡的个例调查和讨论，进行具体分析：哪些属于医疗保健的技术问题，哪些是妇幼保健管理工作的缺点，哪些是对群众卫生宣传教育不够或保健以外的社会服务中的缺点等。其他保健问题也可进行流行病学研究，例如一个地方的卫生总体规划、卫生机构和病床的设置、布局、技术人才的培训和使用等等，均可按低耗费（投入）、高效益等原则进行评估。

　　 （5）用于研究疾病自然史：流行病学方法还可用于研究疾病自然史，即疾病的临床和亚临床的发展过程及转归。例如，通过现况调查与随后的定期随访，观察早期糖尿病、或无症状的葡萄糖耐受试验阳性者、或正常人的状况，经过若干年后，其转归和发病情况如何。又如对一定地区（社区）的儿童进行血压检查以后，经过若干年间隔，再做同样检查和调查。看血压的纵向变化是否受年龄、性别及其他因素的影响。