系统性红斑狼疮（SLE）是一种由多因素参与、自身免疫介导、以免疫性炎症为突出表现的弥漫性结缔组织病，患者体内可出现多种自身抗体，并通过免疫复合物等途径累及全身多个系统。该疾病常发生于青年育龄女性。一般认为妊娠和分娩会使SLE病情恶化，而SLE也使得发生妊娠合并症和胎儿丢失的风险增加。但目前SLE已不再是妊娠的绝对禁忌证，SLE患者有望接受严密监护和适当治疗后成功地妊娠及分娩。

　　SLE的诊断普遍采用美国风湿病学会的分类标准，该标准共包括11项：蝶形红斑；盘状红斑；光过敏；口腔溃疡；累及2个或2个以上外周关节的非侵蚀性关节炎；浆膜炎；肾脏病变；神经病变；血液学异常；抗双链DNA（dsDNA）抗体阳性等免疫学异常；抗核抗体滴度异常。以上11项分类标准中，符合4项或者4项以上者，在除外感染、肿瘤和其他结缔组织病后，即可诊断为SLE，产科病史中习惯性流产、反复死胎、胎儿宫内生长迟缓、早产等不良妊娠史可供参考。

　　各种SLE的临床症状，尤其是新近出现的症状以及与SLE相关的多数实验室检查指标，均可提示疾病的活动。常见的症状和检查指标包括：发热、乏力、体重减轻；中枢神经系统受累（表现为癫痫、精神病、器质性脑病、视觉异常、狼疮性头痛、脑血管意外等，但需排除中枢神经系统感染）；肾脏病变（包括少尿、血尿、蛋白尿、管型尿等）；皮肤黏膜病变（包括新发红斑、脱发及黏膜溃疡）；浆膜炎（心包炎或胸膜炎）；血管炎；肌炎；关节炎；血三系减少（排除药物所致的骨髓抑制）；低补体血症；DNA抗体滴度增高。SLE病情活动常用的判断标准是SLE疾病活动指数（SLEDAI）：0～4分为基本无活动；5～9分为轻度活动；10～14分为中度活动；15分为重度活动。

　　妊娠期间，一系列的生理变化例，如疲乏、下肢水肿、皮疹、脱发、关节酸痛等会和SLE活动相混淆，某些妊娠期并发症如子痫前期可能被误认为SLE恶化。此外用于评价狼疮活动的实验室指标在此期间也有变化。