黄锡琨15岁起在镇江仁寿药号学中药、针灸，新中国成立后在中医进修学校遍读中医古籍，进入中医院师从著名儿科医师褚润庭，直至成为一代名中医，黄老已与中医结缘68年。
镇江市中医院儿科主任李荣平曾经是黄老的徒弟，跟着黄老抄方、上门诊，整整22年。在李荣平的心中，黄老谦和、德高望重，而且上班比谁都勤，“一年除了大年初一，他都在上班”。在镇江市中医院分部收费处工作了32年的陈风英对记者说，每天黄老的专家号总是满满的，多的时候一天达到150个号，少的时候也有100个号。医院做了一个统计，从1958年市中医院成立，黄老成为第一批员工，几十年来，他开出的处方有200万张，平均一天100多张。
正因为挂黄老号的人太多，所以他没有了休息时间。有时下班时间到了，还没有看完的病号，他或者叫收费处的工作人员加个号，叫药房的人再等一等；或者直接开出处方，让患者到附近的药店去买药。陈风英告诉记者，最近依然有不少患者和家属来到该院找黄老看病。医院索性贴出告示，写上收费处的电话，随时方便家属、患者和医院联系。在家人眼中，黄老在家就是吃饭、睡觉，其他时间都用在了工作上。有时即使在家，也有一些家长和患儿找上门来。
一年夏天的一个周末，黄老因感冒身体虚弱，在家卧床休息。一位母亲抱着一个两三岁的小孩来到黄老家里，焦急地对黄老说：“小孩发烧十来天了，看了多家医院，就是不见好。今天邻居告诉我您的地址，我看病心切，冒昧地跑来了。”黄老勉强从床上撑起来，看着面色潮红的小孩，知道小孩烧得不轻，他和家人打了个招呼，就陪着病人母子来到了医院的诊室。因为该院分院星期天门诊停诊，中药房没人上班，黄老又特地打电话找来了药房的工作人员，给小孩抓了药，并对药房工作人员说：“这药大概10块钱左右，今天收费处没有人，先记我账上，星期一她会来交费。”送走母子二人，黄老的后背都湿透了，头上还不停地冒虚汗，药房的工作人员急忙扶着黄老，把他送回家。
这样的例子数不胜数。6月4日，黄老的女儿黄智霞告诉记者，当黄老得知众多市民关心他的消息后，他通过家人，感谢社会各界特别是网友的关心，希望休养一段时间后还能为大家服务。
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