在合适条件下，细菌从外界摄取营养，进行分解代谢，获得原料和能量，同时进行合成代谢，合成菌体所需的成分。故细菌代谢的结果，使细菌得以生长繁殖。其生长繁殖必须的基本条件有4个方面。

　　1.营养物质：细菌所需的营养物应按一定的方式配比提供。充足的营养是细菌进行新陈代谢的物质基础，包括水分、无机盐类、蛋白胨和糖等。对营养要求较高的细菌还需某些生长因子。

　　2.合适的pH：环境的pH对细菌的增殖有很大影响，因营养的吸收、分解及能量的产生，都需要酶参与反应，而酶活性必须在一定pH和温度下才能发挥作用。大多数细菌合适的pH为7.2～7.6.少数细菌对pH的需要明显不同，如霍乱弧菌pH8.4～9.2，结核分枝杆菌pH6.5～6.8，乳酸杆菌pH5.5.

　　3.适宜的温度：细菌的生长温度分为最适温度与容许温度两种，细菌按最适温度的范围分为嗜冷菌、嗜温菌与嗜热菌，其最适温度依次为0℃～20℃、30℃～37℃和50℃～60℃。病原菌（人类的致病菌属于此类）属于嗜温菌。最适温度为37℃。不同细菌生长的容许温度范围也不一样。

　　4.必要的气体：细菌所需要的气体主要是氧气，有的细菌还需要C02.根据对氧的需要程度，可将细菌分为：

　　（1）需氧菌：必须在有氧（空气）的情况下才能生长。

　　（2）微需氧菌：在5％左右的低氧压环境中才能生长。

　　（3）厌氧菌：必须在无氧的环境中才能生长。

　　（4）兼性厌氧菌：在有氧和无氧环境中均能生长。