糖尿病及其并发症的常用中医治法，可概括为滋阴清热、益气养阴、活血化瘀治法等，现代学者也有从肾论治、从脾论治、从肝论治之议，各具特色。有学者更基于糖尿病胰岛素抵抗” 壮火食气” 的基本病机，观察了清热益气中药糖宁胶囊对2 型糖尿病胰岛素抵抗作用及其机制，应用高脂饮食加小剂量链脲佐菌素诱导的2 型糖尿病胰岛素抵抗模型，对清热益气中药与胰岛素增敏剂改善胰岛素抵抗的作用进行了对照研究。合物整体实验结果显示：中药可改善胰岛素抵抗大鼠高血糖、高胰岛素血症、高游离脂肪酸血症和高水平肿瘤坏死因子‐α；可以减轻高糖、高脂导致的胰岛β细胞损害，提高模型动物胰岛β细胞内胰岛素含量。分子生物学研究结果显示：中药能上调肠系膜脂肪组织PPARγmRNA 和蛋白表达，提示中药可能通过调节脂肪组织基因表达等多方面作用减轻胰岛素抵抗，保护β细胞功能。初步揭示了为中医减轻胰岛素抵抗和保护胰岛β细胞功能的机制。有学者针对糖尿病代谢紊乱和脂质过氧化损伤，观察到金芪降糖片（黄芪、金银花、黄连等）可以降低高血糖大鼠肝匀浆丙二醛（MDA）水平，升高红细胞超氧化物歧化酶与丙二醛比值，提示中药有抗脂质过氧化损伤的作用。有学者针对糖尿病肝胃郁热证候，观察到开郁清胃颗粒降低链脲佐菌素所致糖尿病大鼠肝及骨骼肌细胞膜受体结合力、升高胰岛素生长因子（IGF1）水平的作用，同时发现对胰岛素水平无影响，提示中药可减少胰岛素受体前抵抗，改善糖代谢紊乱。而中成药降糖甲片（生黄芪、黄精、太子参、生地、花粉）、消渴平片（生黄芪、人参、花粉、知母、葛根等组成）等，体现的则是益气养阴治法。器而活血化瘀治法，近年更是受到普遍重视，复方丹参片、丹参滴丸、丹参注射液、川芎嗪、保肾康、脉络宁、葛根素等为临床习用。查临床上更有强调选用活血通络药（如乌梢蛇、白花蛇、水蛭、地龙等）、化瘀散结药（如鬼箭羽、夏枯草、海藻、牡蛎等）者，主要是用于糖尿病周围神经并发症和糖尿病肾病等。
　　糖尿病并发症研究方面，目前主要集中在糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变、糖尿病足等严重致死、致盲、致残性并发症。针对糖尿病肾病，北京中医药大学东直门医院吕仁和教授承担的国家“九五” 科技攻关项目“止消通脉宁治疗糖尿病肾病的临床与实验研究” 课题，首先建立了链脲佐菌素诱导糖尿病模型、肾单侧切除加链脲佐菌素诱导糖尿病肾病模型和肾大部切除加链脲佐菌素诱导糖尿病肾病模型，其中，后者非常接近于人类糖尿病肾病典型病理改变，观察发现中药不仅可改善实验动物肾功能指标，减轻肾脏病理，降低肾小球硬化率，减少细胞外基质中胶原沉积，更可改善肾小球血流动力学指标，减轻肾小球基底膜糖基化终末产物含量。其他糖蛋白，代谢紊乱高糖环境系膜细胞培养分子生物学研究则显示：中药血清可抑制系膜细胞增殖，并对肾小球细胞外基质增生相关细胞因子转化生长因子β基因表达也有调节作用。国家“十五”科技攻关项目“糖尿病肾病肾功能不全优化防治方案研究” 课题，则在分期的基础上，把糖尿病肾病分为阴虚、阳虚、阴阳俱虚三证，并根据糖尿病肾病肾功能不全络脉瘀结、湿浊内停病机，针对性选用益气补肾、化瘀散结、泄浊解毒中药，研究发现在改善患者肾功能指标、改善中医症状积分、提高患者生存质量等方面，都显著优于对照组血管紧张素受体Ⅱ拮抗剂氯沙坦。初步显示出了中医药在保护肾功能方面的优势。
　　针对糖尿病视网膜病变，成都中医药大学廖品正教授承担了国家“九五”、“十五” 科技攻关计划项目糖尿病视网膜病变中医药防治课题，也取得了一系列研究成果。研究发现：中药芪明颗粒（黄芪、枸杞、生地，水蛭、茺蔚子等组成），具有益气生津，补益肝肾，化瘀通络的功用，治疗非增殖型糖尿病视网膜病变疗效确切。实验研究发现：中药能增强糖尿病大鼠抗氧化能力，减轻视网膜的氧化损伤。而中药制剂葛根素、灯盏花素、血栓通等，治疗糖尿病视网膜病变也有疗效。有学者更在光凝治疗的同时，辨证分气阴两虚型、阴阳两虚型，分别予以中药治疗，结果显示光凝结合中药治疗组患者视力提高优于中药组、光凝组，眼底出血、水肿、渗出吸收时间缩短，新生血管退缩较完全。合征有学者更通过动物实验观察发现，中药滋养肝肾、活血化瘀复方（干地黄、枸杞、丹参、生蒲黄、葛根等），对早期糖尿病性视网膜病变具有较好的防治作用，其作用机制可能是通过改善微循环、抑制山梨醇通路活性和改善肌醇代谢等多途径有关。
　　针对糖尿病足，上海市中西医结合医院奚九一教授提出了“筋疽” 的概念。焊认为病机是气虚津血无力运达肢末，阴虚津少，足端气血津液不足，筋脉、肌肤濡养不足，本虚加以水湿内生，湿趋于下，久蕴化热，或外感湿邪，蕴而化热标实，湿热毒邪与气血相搏化为脓血而发病。临床主张分“二型三期” 进行辨治。二型即单纯型和混合型，单纯型即不伴缺血性损害，混合型指既有肌腱变性坏死溃疡，又并有动脉硬化闭塞坏死病灶。三期即急性发作期、好转缓解期、恢复期。治疗主张急则治标，以祛邪、清解为先；缓则治本，以益气养阴除余邪为法，且内治法与外治法相结合，不可拘于活血之法。急性发作期内服清解湿毒之三黄消炎冲剂（黄连，黄芩，制大黄等），七花消炎冲剂（七叶一枝花，金银花等），胡黄连解毒冲剂（胡黄连，苦参，茵陈蒿等），局部及早清创，清除腐烂组织，并选用抗真菌、抗厌氧菌的中西药清洗及外敷。好转缓解期、恢复期予以益气养阴，除消养筋，内服清脉健步冲剂（黄芪，首乌，菝葜等），益气通脉片。观察发现确实可以降低糖尿病足截肢致残率。至于糖尿病足皮肤溃疡未成者，更可以用温经活血通络、清热解毒中药外洗、浸泡、熏蒸，也是中医治疗糖尿病足的又一特色。