多呈方块形，直径0.2cm～2.5cm.表面亮黄色，有金属光泽，有的表面显棕褐色，（系氧化物即氧化铁所致），具棕黑色或墨绿色细条纹及砂眼。立方体相邻晶面上条纹相互垂直，是其重要特征。体重，质硬脆，易砸碎。硬度6～6.5，比重4.9～5.2，条痕色棕黑色或黑绿色，断口呈条差状，有时呈贝壳状。断面黄白色，有金属光泽，或棕褐色，可见银白色亮星。无臭无味。

　　以块整齐，色黄而光亮，断面有金属光泽者为佳。

　　【显微光性特征】

　　薄片无色透明，晶形柱状或纤维状，负突起低，糙面不显著，一组解理明显，正交偏光镜下干涉色为一级灰白色。负延性符号。锥光镜下二轴晶，正光性。折射率：Np＝1.521，Nm＝1.523，Ng＝1.530.

　　【成分】

　　主含二硫化铁（FeS2）。并常含镍、砷、锑、铜、钴等杂质。

　　【理化鉴别】

　　① 取本品粉末1g，加稀盐酸4ml，振摇，滤过，滤液加亚铁氰化钾试液，即生成深蓝色沉淀。

　　② X射线衍射表明，生自然铜为黄铁矿，煅自然铜则显磁黄铁矿特征值。

　　【功效】

　　散瘀止痛，续筋接骨。

　　【附注】

　　矿物学上的自然铜，是指含有较纯净的自然金属铜（Cu）。与中药自然铜完全不同。近据考证，认为中药自然铜是多种含铜的矿物或矿物学上的自然铜，而非黄铁矿。