依靠患者自己对疼痛体验的描述，但对疼痛程度和性质的评估，不可避免地带有偏见性，因为患者的内省和表达方式上存在着个体差异，特别是那些因剧烈疼痛而丧失正常功能的患者，对疼痛产生错误的概念及产生功能障碍性认知或虚假的认知。认知包括信念、态度和期望。为了避免这种偏见性，就有必要建立一套固定标准的信息交流系统，使对疼痛的描述和解释达到高度的统一性、一贯性和可靠性。由于疼痛是一种复杂的知觉或内活动现象，所以多方位调查的最低要求是对疼痛强度、疼痛缓解、情绪或情感及意向等作分别测定。疼痛体验和自报方式有两类：描述法和交叉匹配法。

　　（1）描述法这是一种直接而简单的方法，选择一些描绘不同的疼痛强度和情绪的字汇，将字汇分级表示疼痛的严重程度和情绪状态。有些字汇之间的差别非常细微、患者难，于辨别。

　　1）疼痛强度从轻到严重的描绘：①刚能觉察到的；②非常弱的；③弱的；④轻微的；⑤中等的；⑥强的；⑦强烈的；⑧严重的；⑨非常强的；⑩剧烈疼痛的。

　　2）不愉快的描绘：①受得了的；②令人分心的；③忍得了的；④不舒适的；⑤讨厌的；⑥苦恼的；⑦可怜的；⑧可畏的；⑨受不了的；⑩痛苦的。

　　（2）交叉匹配法用另一种方式来类比疼痛的程度，例如：吩咐患者进行挤压皮囊，以皮囊内压力来表示疼痛程度，以后谈到的视觉模拟评分法也属于交叉匹配法。Hardy等曾建议病理性疼痛用“多尔”来测定，作为痛单位，即用热刺激引起实验性疼痛的强度和病理性疼痛相匹配。Kast用一机器夹在指尖上，患者自己加压，或用止血带加压等实验性疼痛作为测定“多尔”的方法。根据Hardy的实验结果看，从第一个微小痛感觉至不能忍受的痛感觉，可以有23个被人察觉出来的级别。

　　疼痛的度量衡的方式有4种：①列名称法（每个名称赋予数值）；②次序法；③间距法；④比率法。这些方法均可以通过详细说明数学的转化变换而得到衡量疼痛程度的具体数值。

　　疼痛测试方法有三大类：①口述描绘评级法：这是最为原始的方法，包括3～6个级别的描绘词，在次序的衡量上给予数量化；②视觉模拟评分法：此方法有多种不同式样的设计，也是最为简便的方法，属于交叉匹配法和以间距法衡量疼痛强度；③调查表法，或称问卷法、目录法。这个方面的设计很多，有综合性的或通用性的，有专用性的。通用性的可应用于各种不同疾病的疼痛，如麦克盖尔疼痛综合调查表，西海文一耶鲁多方位疼痛目录法，威斯康辛疼痛简明目录法，疼痛评估记忆卡，范特疼痛治疗目录，情绪状态描绘法等；专用性调查表是专为某一种疾病或某种特殊情况制定的，如背痛功能障碍调查表、膝关节痛调查表、肩关节痛调查表，儿童疼痛调查表等。