据统计观察，婴幼儿脑积水如不做任何治疗，可有半数因发生某些并发症而导致死亡。另半数患儿由于脑室扩大，脑脊液吸收增加，以及脑脊液的潴留使脉络丛出现萎缩等，脑脊液的产生便逐渐减少。这样，则脑脊液的分泌和吸收逐渐趋向于相对平衡状态，便呈现静止性脑积水或代偿性脑积水的表现。头围不再进行性增大，颅内压力也不再不断增高，病情相对平稳。这一过程的机制尚不十分清楚，也不能保持衡定，同时患儿的智能低下和神经系统功能障碍也都不见有好转。

　　鉴于以上，婴幼儿脑积水虽有部分能免于死亡，但必将影响其脑功能的发育和完善，故多主张对婴幼儿脑积水应做到早期诊断，早期治疗。

　　除极少数颅内占位性病变引起的梗阻性脑积水，排除其原发病的治疗外，当前对绝大多数非交通性或交通性脑积水都行侧脑室-腹腔分流手术，较诸其他如脑室-心房、脑室-颈静脉等分流手术效果都为好。交通性脑积水也常用腰椎-腹腔分流手术。至于古老的脉络丛烧灼、切除等手术，侵扰太大，多年实践证明效果并不理想，当前已被废弃。

　　中脑水管非肿瘤性梗阻的非交通性脑积水，从理论上考虑，行侧脑室-枕大池造瘘术、第三脑室前方终板造瘘术等，似乎更符合生理，但自从较为简便有效的侧脑室-腹腔分流术广为实行以来，亦已不再被人提倡。

　　分流手术后，偶有排液不畅，再出现颅内压力增高症状时，可在CT 监护下，适当地移动引流管，多可排除一过性排液障碍的问题。