（一）肺源性呼吸困难
由于呼吸道、肺、胸廓、胸膜、膈肌及神经肌肉病变引起的呼吸困难称为肺源性呼吸困难。根据呼吸困难出现的时相不同，将肺源性呼吸困难分为三种类型：吸气性呼吸困难（由于大气道的狭窄和阻塞所致）、呼气性呼吸困难（由于小气道的狭窄和堵塞或肺组织弹性减退所致）、混合性呼吸困难（由于肺组织广泛病变、胸腔积液积气所致）。
不同病因所致的呼吸困难的表现、预后、处理方法各有不同，需仔细鉴别：
1﹒气管异物
多见于儿童，为突然发生的吸气性呼吸困难，伴刺激性干咳。气管镜检查可见气管异物。
2﹒急性咽喉炎
多继发于急性上呼吸道感染后，为吸气性呼吸困难，伴有发热、咽痛、声音嘶哑等。检查可见咽部充血、会厌肿胀如球、声带红肿等。
3﹒支气管哮喘
多见于儿童和青少年，春秋季好发。表现为反复发作性的呼气性呼吸困难伴咳嗽、咳痰，严重时出现大汗淋漓、发绀。查体可见双肺布满哮鸣音。常发生于吸入花粉、粉尘、刺激性气体，呼吸道感染或食用某些食物（鱼、虾、蟹）和药物之后（阿司匹林等）。
4﹒慢性阻塞性肺疾病
多见于中老年人，病程长，呈慢性过程，有明显的季节性（冬季加重，夏季减轻）。呼吸困难为呼气性呼吸困难，伴有咳嗽、咳痰。检查可见桶状胸、叩诊呈过清音、肺泡呼吸音减弱，可闻及干湿性啰音、心音遥远。肺功能检查可协助诊断。
5﹒肺癌
多见于中老年人，常有重度抽烟史。表现为进行性呼吸困难，刺激性咳嗽、带有高调金属音，咯血、胸痛、杵状指（趾）等。胸部X线检查可见肺内肿块。CT、MRI有助于诊断。
6﹒肺炎
除有混合性呼吸困难外，常伴有发热、咳嗽、咳痰、胸痛等，体格检查可见肺实变体征（叩诊呈浊音，听诊肺泡呼吸音减弱，肺内有细小的湿啰音及异常支气管呼吸音或支气管肺泡呼吸音），胸部X线检查可见实变阴影。
7﹒胸腔积液
表现为混合性呼吸困难，伴有胸痛、刺激性干咳等。查体：气管向健侧移位，患侧胸廓饱满，语颤减弱，叩诊呈实音，听诊呼吸音减弱或消失。胸部X线检查可协助确诊。
8﹒气胸
表现为突然发生的混合性呼吸困难，常伴胸痛、刺激性干咳等。查体：气管移向健侧，患侧胸廓饱满，叩诊呈鼓音，听诊呼吸音消失。胸部X线检查可明确诊断。
9﹒肺动脉栓塞
多见于慢性疾病或手术后长期卧床的患者。表现为突然发生的混合性呼吸困难，伴有咳嗽、咯血、胸痛、发绀等；查体可见呼吸增快，肺部可闻及湿啰音。
（二）心源性呼吸困难
由于心血管系统疾病引起的呼吸困难称为心源性呼吸困难，常见的原因是左心衰竭和心包积液。心源性呼吸困难具有三个特点：
1﹒劳力性呼吸困难
呼吸困难与体力活动有关，活动后加重，休息后减轻。
2﹒端坐呼吸
即呼吸困难与体位有关，卧位时加重，坐位时减轻，患者为了减轻呼吸困难不得不采取端坐位或半卧位。
3﹒夜间阵发性呼吸困难
呼吸困难常在夜间睡眠时发生，于熟睡中突感胸闷、憋气而惊醒，被迫坐起，惊恐不安，伴有咳嗽。轻者数分钟至十分钟后症状逐渐减轻或缓解；重者可出现喘息、面色发绀、大汗，咳浆液性粉红色泡沫痰，双肺底有较多湿啰音，可有奔马律。
（三）中毒性呼吸困难
1﹒代谢性酸中毒
见于糖尿病酮症酸中毒、尿毒症、肾小管性酸中毒。表现为呼吸深长、面色潮红、精神烦躁等。
2﹒毒血症
由急性细菌感染所致，表现为高热、呼吸增快及局部感染症状，血常规检查见白细胞计数升高，核左移，胞浆中可见中毒颗粒。
3﹒药物中毒
多由吗啡类、巴比妥类中毒引起，主要表现为呼吸浅慢、潮式呼吸、间停呼吸，并伴有意识障碍，瞳孔缩小如针柄。详细询问病史，可有上述药物接触史。
4﹒化学毒物中毒
（1）CO中毒：除呼吸困难外，常伴有头痛、头晕、恶心、呕吐，严重者表现为嗜睡、昏迷、抽搐，皮肤、口唇呈樱桃红色，有CO吸入史可帮助确诊。
（2）氰化物中毒：患者皮肤呈鲜红色，多数发生猝死。轻、中度中毒时，患者有胸闷、头痛、恶心、呕吐、抽搐、昏迷、休克等。详细询问病史对诊断尤为重要。
（四）血源性呼吸困难
由于各种原因引起的贫血，使血液的携氧能力下降而导致的呼吸困难，称为血源性呼吸困难。常见的原因有出血、感染、白血病、再生障碍性贫血、恶性肿瘤、营养不良等。临床上除了表现为呼吸困难外，最突出的表现是皮肤黏膜苍白。
血常规检查、骨髓象检查可明确诊断。
（五）神经精神性呼吸困难
1﹒重度颅脑外伤、肿瘤、感染、脑血管意外
呼吸中枢受颅内压增高和缺血而抑制，表现为呼吸缓慢、深长，伴有节律改变，如潮式呼吸、间停呼吸、双吸气（抽泣样呼吸）等，常伴有意识障碍、瘫痪、感觉异常等中枢神经定位体征。CT、MRI可协助确诊。
2﹒癔症性呼吸困难
多见于青年女性，特点是呼吸浅快，因过度换气而出现呼吸性碱中毒，表现为手足麻木、抽搐等。症状带有明显的情绪色彩和表演色彩，检查无引起器质性呼吸困难的疾病。
