在消化道出血量很少时，肉眼不能见到粪便中带血，并且粪便中还会有少量红细胞被破坏。测量已被破坏的红细胞的方法称粪便隐血试验。

　　临床意义：粪便隐血试验现常作为消化道恶性肿瘤早期诊断的一个筛选指标。在消化道溃疡性出血时呈间断性阳性；而消化道癌症时呈持续性阳性，因此可作为良、恶性出血的一种鉴别。阳性还见于肠结核、溃疡性结肠炎、结肠息肉、钩虫病、肾出血综合征等。一般要求40岁以上的健康人每年做一次粪便隐血试验，作为健康筛检。