整个青年期是个过渡期，就其心理发展水平来说，是迅速走向成熟而又尚未达到完全成熟的阶段，这是我们分析青年心理的一个总纲。心理的成熟以生理的成熟为前提，并受个体社会化过程所制约。在当前世界性的生理成熟提前的情况下（近一个世纪提前一年），当然不能不影响到心理的发展。如果以人生观的确立作为心理成熟的标志，那么一般说来只有到了青年中期之末（相当于大学毕业）时人生观才臻形成并趋稳定。青年心理发展的特点有二：一是积极面明显突出，但却伴随着消极面；二是自我意识存在明显矛盾。