由于胃肠道内产气过多或排气障碍而发生胃肠胀气。胃肠道内气体增多的原因有：①吞咽大量气体，当小儿哭闹时、鼻塞张口呼吸时或吸吮时，均可有大量气体吞入；②胃肠道内产气过多，因消化不良或进食较多植物纤维素、豆类等，未经消化吸收的食物在肠内经细菌发酵作用产生大量气体；③从血液中弥散来的气体增加，健康状况下，肠腔内二氧化碳分压高于静脉血液中二氧化碳分压，故肠腔内二氧化碳气体弥散到血液中，经肺排出体外。当患有肺炎或有呼吸功能障碍时，则静脉血液中二氧化碳分压高于肠腔中二氧化碳分压，气体向肠腔内弥散，而发生腹胀。总之，胃肠道产生的气体量超过了其吸收与排泄的气体量就会引起胃肠道胀气。
影响肠道气体排泄的原因：摄食时进入肠道的气体，及在消化过程中产生的气体大部分被肠壁吸收，一部分经肛门排出。①如机械性肠梗阻或麻痹性肠梗阻可影响气体排出；②肠壁病变可影响气体吸收，健康成人的小肠每小时可吸收二氧化碳2500ml及其他气体1300ml，当肠道发生炎症病变或蠕动变慢，甚至麻痹时，则影响气体吸收，而发生胀气。
2﹒腹水是指腹腔内积聚过多的液体，如体液进入腹腔内的速度超过腹膜吸收的速度，则形成腹水。正常腹腔内有少量液体，但不易发现，达中等量腹水时，叩诊有移动性浊音，大量腹水可见腹部明显膨胀，腹壁紧张，触诊有波动感。发生腹水的机制与多种因素有关，如低蛋白血症使血浆胶体渗透压降低；肝内静脉回流受阻，导致门脉高压，以及内脏破裂等都可致不同性质或不同程度的腹水。小儿腹水最常见的原因是低蛋白血症。此外如肝硬化、腹腔内炎症或肿瘤等，均可使腹腔内液体增加，超过一定限度时临床即出现腹胀症状。
3﹒腹腔内肿物
巨大脾脏、卵巢囊肿、肾盂积水、肿瘤等，都可占据腹腔内一定位置，压迫肠道使之梗死影响排气，而引起腹胀。
正常肠管蠕动使肠道内气体及液体随时被吸收，或向下推进。交感神经兴奋对肠道的蠕动有抑制作用，当患有重症疾病时，如肠炎、肺炎、脓毒症等交感神经过度兴奋，而抑制肠蠕动，发生肠麻痹，使气体、液体滞留腔内，致肠袢胀大，肠壁吸收功能障碍。一旦肠麻痹形成，就出现全腹膨胀，肠鸣音减弱或消失。
