临床执业医师考试硬脑膜外脓肿的表现及诊断是考试大纲要求掌握的内容，人卫医学网考试整理如下：
1.急性期 病人多有畏寒、发热、周身不适、局限性头痛（多与脓肿所在部位相对应），感染严重者可呈现高热、寒战、谵妄和脑膜刺激症状。颅内压增高症常不明显，脑脊液检查一般变化不大。
2.慢性期 一般脓肿形成后症状反而减轻，如继发于颅骨骨髓炎，当局部形成脓肿或窦道并有脓液排出时，症状可随之好转，但局部病灶不会自愈。继发于额窦炎、中耳炎和乳突炎者，多半局部皮肤有水肿及叩痛。中耳炎引起岩尖骨质破坏者可导致同侧三叉神经和展神经损害。偶有因脓肿较大压迫脑皮质可引起局灶症状，如局限癫痫发作、偏瘫等。
硬脑膜外脓肿的诊断主要根据病史与上述的临床表现。对有颅骨骨髓炎、额窦炎、中耳炎、乳突炎或颅腔邻近部位感染的病人，若出现全身感染症状、局限性头痛、局部皮肤肿胀压痛，甚至出现脑膜刺激症状或脑部症状时，应考虑本病的可能。CT和MRI扫描有对诊断有帮助，必要时行钻孔探查可获确诊。