（1）观察生命体征有无发热、血压升高、心率增快；神智欠清要考虑肺性脑病、颅脑病变、中毒；一般情况有无贫血、紫绀、结膜水肿等；端坐呼吸见于左心衰、重症哮喘；患侧卧位考虑胸腔积液。

　　（2）注意呼吸频率、节律及幅度，特殊的呼吸形式常常是诊断的重要线索：

　　Kussmaul‘s呼吸-代谢性酸中毒时表现的深大呼吸，见于糖尿病酮症酸中毒，尿毒症酸中毒等；（呼吸代偿）

　　周期性呼吸-包括Cheyne-stokes呼吸和Boit‘s呼吸，见于重症颅脑疾病。

　　低通气-见于呼吸中枢抑制，如脑血管病、头外伤、吗啡过量等；也可见于呼吸肌无力所导致的泵衰竭，如重症肌无力累及膈肌或双侧膈肌瘫痪。

　　叹气式呼吸-呼吸不规则，常有长叹气，是心因性呼吸困难的常见表现。

　　（3）肺部异常体征有无呼吸音、叩诊音的变化，以及一些病理性呼吸音（哮鸣音，湿罗音，Velcro呼吸音）的出现。

　　（4）心脏体征心界是否扩大，有无心音异常、瓣膜杂音等心脏疾病。

　　（5）腹部检查有无腹部隆起病变抬高膈肌导致呼吸困难。

　　（6）神经系统的检查。