心理障碍也称精神障碍或精神疾病，是指一类具有诊断意义的精神方面的问题，特征为认知、情绪、行为等方面的改变，伴有痛苦体验或心理功能损害，从而影响正常的生活、工作和学习的状态。一个心理正常的人遇到重大挫折时，情绪也会很激动，很悲哀，这种激动和悲哀的情绪严重时甚至会影响其正常的工作、学习和生活，这是一种不良的情绪状态，但却是正常的心理反应，不需要特殊的心理治疗，随着时间的推移会自然缓解。而心理障碍引起的情绪、认知和行为改变，则不会由于时间的延伸而缓解，需要特殊的精神治疗和护理。
心理障碍的分类远溯秦汉时代，我国古籍中将精神障碍分为癫、狂和痫症。清代的陈士铎在《石室秘》中将精神疾病分为癫、狂、花癫和呆病4类。其中对呆病的描述非常具体[例如].我国目前根据WHO的分类法将精神障碍分为十大类（CCMD-3）：
1.器质性精神障碍2.精神活性物质与非成瘾物质所致精神障碍
3.精神分裂症和其它精神病性障碍4.心境障碍（情感性精神障碍）
5.癔症、严重应激障碍和适应障碍、神经症6.心理因素相关的生理障碍
7.人格障碍、习惯和冲动控制障碍、性心理障碍8.精神发育迟滞与童年和少年期心理发育障碍
9.童年和少年期多动障碍、品行障碍、情绪障碍10.其它精神障碍及心理卫生情况
