小肠包括十二指肠、空肠与回肠，起自胃幽门，终于进入盲肠的回盲部。在成年人尸体解剖中测得小肠的平均长度约5～6m，但各人差异很大，死后检查与正常生理状态下的长度也不完全相同，直接在人体上试测的结果是3m左右，与用长的减压管放入肠道内对比所得的结果相近似。空肠约占全小肠的40%，回肠占60%。小肠的直径是上粗下细，其终部最窄。

　　1﹒十二指肠 十二指肠自第1 腰椎平面与脊椎右侧相对处的胃幽门开始，止于十二指肠空肠曲，全长约25cm，形成C 形，胰头位于此弯曲部分。十二指肠的位置既深又固定，且与肝和胰腺相连，与其他部位的小肠显然不同。

　　2﹒空肠 空肠开始于十二指肠空肠曲，空肠在横结肠系膜下区，依小肠系膜而盘曲于腹腔内，呈游离活动的肠襻，全长约2m余。它由肠系膜上动脉的分支供应血流。空肠主要位于左上腹与脐部，但也可至腹腔的其他部位。空肠的黏膜有许多环形皱襞（图55-1），隔着肠壁即可摸到这些皱襞。空肠肠腔较宽，壁较厚，肠系膜脂肪较少，血管网较清楚，血管弓较少，末端小直血管较少而长。空肠壁上的淋巴滤泡较少，称孤立淋巴滤泡。空肠下与回肠相接。

　　3﹒回肠 回肠全长约3m左右，回肠的部位、形态随着小肠由上而下的走向而逐渐改变。回肠附着的系膜在右下腹后壁，因此它的位置大部在下腹与盆腔内。随着小肠下行，肠管亦逐渐变细，肠壁逐渐变薄而其附着的肠系膜血管吻合弓变细、变密，多至3～4 个，末端小直血管较多而短。肠系膜的脂肪积聚逐渐增多变厚，血管网较为模糊。回肠的黏膜皱襞在小肠的下端逐渐减少，以至完全消失。回肠除有孤立淋巴滤泡外，在回肠壁的对肠系膜缘有丛集的淋巴滤泡，形成片状且较多，称集合淋巴滤泡，又称Peyer斑（图55-2）。回肠末端通过回盲瓣在右下腹与盲肠连接。空肠和回肠的交接处没有明显的界限。但是在结构上空肠与回肠有若干区别点（表55-1），在手术时，可藉助这些区别点，辨认小肠是空肠还是回肠。

　　小肠肠壁分为4 层：浆膜（即脏层腹膜）、肌层、黏膜下层和黏膜。肌层又分为外层纵肌和内层环肌。
在所有腹腔脏器中，小肠所占的体积最大。因此，受伤的机会理应最多，但小肠具有弹性，各肠曲间的活动亦较自由，范围较大，可藉以躲让外来的压力，损伤得以减少。腹部闭合伤时，小肠损伤较实质性脏器损伤为少。在开放性腹部伤，肠损伤约占半数。

　　小肠壁发生小的刺伤伤口时，可因小肠壁肌层收缩将小破口封闭，而无肠液外漏。如伤口大或黏膜外翻，则难于自行闭合。在闭合性损伤时，肠管被压抵脊柱或骶骨时，损伤常较重，破损较大甚至近于横断。